Las medidas de China para controlar la exportación de galio empiezan a tener sus primeras consecuencias claras en Estados Unidos. Y es que ante el aumento de la escasez y la subida de precios de dicho metal, Estados Unidos se ha visto en la necesidad de buscar galio reciclado. Es decir, de los productos tirados a la basura para extraerlo y poder darle una nueva utilidad.
La estúpida guerra de bloqueos y boicots comerciales entre China y los Estados Unidos tomó una nueva dimensión cuando China anunció la restricción de exportación de galio. Un metal ampliamente empleado en el mundo de la electrónica para diferentes componentes clave. Ya sea en cuanto al mercado de consumo o para usos militares. Si bien la medida no empezará a ser efectiva hasta de aquí unos días, cuando empiece el mes de agosto, la superpotencia occidental no ha dudado en buscar un plan de contención, y bastante ecológico, por cierto.
Estados Unidos usará galio reciclado
A través de un artículo de Bloomberg hemos podido saber que el Departamento de Defensa de los Estados Unidos ha iniciado un programa de galio reciclado. Para ello va a realizar contratos con diferentes empresas del sector de Canadá y EE.UU. El plan no solo afecta al galio, sino también al germanio, el otro metal restringido por China. Debido a ello, este también se enfrentará a la escasez.
La idea es simple, recuperar el metal de los productos electrónicos que se encuentren en los vertederos de basura de los Estados Unidos. Además, que el galio es un residuo sobrante de la fabricación de obleas. Ahora con numerosos intereses en la fabricación de chips a nivel local, este es un incentivo que no esperaban.
Para los Estados Unidos, el tomar galio reciclado de otros productos es mucho más eficiente en tiempo y costes que minarlo. No olvidemos que el 94% de las reservas están en manos de China. Por tanto, es posible que exista más de este material en los enormes contenedores de desechos electrónicos que en las minas de EE.UU. Y no solo los de dispositivos civiles. Dado que no podemos olvidar que el galio es clave para los circuitos de gestión de energía, los radares y los sistemas de telecomunicaciones. Por no hablar de su utilidad en la fabricación de armas balísticas de gran alcance. Todo ello por la capacidad del galio en soportar altas temperaturas.
China realmente tiene la sartén por el mango
El galio es barato, sin embargo, lo ha sido hasta el momento por el hecho que China tiene el 94% de las reservas de dicho metal en su territorio. Si de repente la superpotencia asiática decidiese de un día para otro dejar de exportar, su precio subirá por la escasez. Por lo que la forma de proceder de los Estados unidos no nos debe sorprender, ya que es la solución más rápida y eficiente (¿y única?) es esa. No olvidemos que hay una gran cantidad de productos electrónicos en el mundo, dentro de contenedores de basura están ahí por obsolescencia programada.
Es más, por lógica no deberíamos tardar en ver a otros países del mundo tomar la misma medida para obtener no solo galio reciclado, sino también los otros metales cuya exportación restringirá China. Sin ir más lejos, el mencionado germanio. Por lo que se puede decir que China, con las medidas restrictivas, ha perjudicado mucho no solo a los Estados Unidos, sino también al resto del mundo.
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