Antes del próximo intento del cohete de realizar un vuelo de prueba orbital, SpaceX ha publicado nuevas imágenes de una de las mejoras más importantes de las Starships. En el primer vuelo de prueba, realizado en abril, Starship superó con éxito la fase de separación, pero el resto de la prueba fue un fracaso. Varios motores se apagaron inmediatamente después del despegue. El cohete más grande del mundo está a punto de volar una vez más a medida que se va acumulando el impulso necesario para realizar el segundo vuelo de prueba de Starship. SpaceX acaba de publicar imágenes del cohete con su anillo de rodaje en caliente montado en un propulsor Super Heavy.
Con el fin de preparar Starship para la puesta en escena en caliente, SpaceX instala Heat Shield en la parte superior del Rocket Booster
El primer vuelo de prueba de Starship ofreció unas vistas espectaculares desde el momento en que sus motores se encendieron hasta que el cohete explotó en el aire, lo que supuso la conclusión sin contemplaciones de la prueba. Hacía décadas que no se veía en directo docenas de motores de cohetes encendiéndose en un cohete, y los anillos del motor del Super Heavy Booster han pasado a representar el cohete.
El intento del cohete de distinguir entre la primera y la segunda fase se tradujo en otro impresionante espectáculo visual tras los motores. Cuando se pusieron en marcha las órdenes de autodestrucción, el cohete de casi 400 pies de altura lanzado por Somersaults fue visto varias veces en el aire antes de que explotara. Tras el vuelo de prueba realizado en abril, el sistema de autodestrucción también fue objeto de escrutinio porque no pudo destruir inmediatamente el enorme cohete de acero inoxidable.
Elon Musk, el director ejecutivo de SpaceX, anunció poco después de la prueba que su empresa actualizaría Starship más de mil veces antes del segundo intento de vuelo de prueba en Twitter (ahora conocido como X). El colector de gas caliente del motor Raptor 2, que envía los propulsores calientes a la cámara de combustión para su ignición, se ha actualizado como parte de estas mejoras, y un nuevo mecanismo de separación de etapas permitirá que la segunda etapa encienda sus motores y se separe de la primera etapa.
SpaceX modificará el propulsor superpesado para proteger al propulsor de la primera etapa de cualquier daño causado por el empuje de la segunda etapa. Incluyen un nuevo «anillo» en la parte superior para alejar las llamas de los tanques y otros componentes delicados del cohete. Este anillo se mostró por primera vez en lo que parecía ser un artículo de prueba a principios de este mes, y SpaceX compartió las fotos oficiales de la instalación del Super Heavy Booster 9.
El artículo de prueba parecía incorporar el mamparo delantero de un propulsor Super Heavy, y las imágenes de hoy respaldan esta teoría. Para aislar térmicamente su cohete, SpaceX también emplea un escudo térmico en la parte superior del propulsor Super Heavy. Un solo motor Raptor puede producir cientos de miles de empuje. Es probable que los motores de la segunda etapa no disparen a toda potencia en el punto de separación, pero aun así tienen una fuerte potencia.
SpaceX inclinó el motor Raptor 2 para separarlo del suelo durante la prueba horizontal, tal y como se muestra en las imágenes de hoy. Elon Musk, director ejecutivo de SpaceX, reveló más tarde que el objetivo de la prueba era probar el motor para el aterrizaje, aunque ayer se desconocía su propósito exacto. Para maniobrar el vehículo, con frecuencia se construye un motor de cohete para moverse lateralmente. Esto es crucial tanto para el despegue como para el vuelo y el aterrizaje de los cohetes de SpaceX. SpaceX aún no ha lanzado un propulsor de primera etapa, a pesar de haber aterrizado el Starship de segunda etapa durante las pruebas de 2020 y 2021.
