El regulador del Reino Unido (la Autoridad de Competencia y Mercados) ha dado a Microsoft su visto bueno final para comprar Activision Blizzard. Tras la reestructuración del acuerdo mediante la venta de los derechos de juego en la nube de Activision a Ubisoft, este era el resultado esperado tras la aprobación provisional que se recibió hace tres semanas.
Sin embargo, es crucial porque permite a Microsoft cerrar en cualquier momento la transacción de 68.700 millones de dólares, la mayor de la historia en el sector tecnológico. Si bien es probable que las noticias oficiales salgan a la luz en unas horas, el Nasdaq ya ha dejado de cotizar en acciones de Activision Blizzard.
La CMA, que fue el último regulador en aprobar este acuerdo, dio la vuelta de la victoria, como era de esperar. La transacción fue revisada inicialmente por Martin Coleman, presidente del Panel Independiente, que la bloqueó a finales de abril.
Este acuerdo podría haber obstaculizado seriamente el crecimiento de los juegos en la nube, una nueva e importante forma de acceder a los juegos para los jugadores. Nosotros, la Comisión Europea y la Comisión Federal de Comercio de los Estados Unidos, estamos totalmente de acuerdo en eso. No estamos de acuerdo en la forma en que abordamos la solución de ese problema. Rechazamos una propuesta de las partes que habrían dado a Microsoft demasiado poder.
Ahora tenemos una nueva transacción en la que Ubisoft, un grupo independiente dedicado a aumentar el acceso a los juegos, se hace cargo de la distribución en la nube de los juegos de Activision (antiguos y nuevos) de Microsoft. Esto es mejor para los consumidores, la competencia y el crecimiento económico.
Sarah Cardell, directora ejecutiva de la CMA, fue aún más audaz en su declaración. Se jactó de que la intervención del regulador británico era la única en el mundo que garantizaba que los clientes tuvieran más opciones, mejores servicios y precios más asequibles. Este aspecto es muy discutible porque Microsoft otorgó a todos los usuarios del Espacio Económico Europeo una licencia gratuita para reproducir juegos de Activision Blizzard utilizando cualquier servicio en la nube de su elección después de que la UE aprobara el acuerdo. Esta restricción seguirá aplicándose a los usuarios del EEE, pero no lo hará a nivel mundial como se pretendía originalmente, ya que Ubisoft ahora tiene el control de los derechos en la nube. Por lo tanto, los usuarios de fuera del EEE estarán obligados a utilizar el servicio en la nube que Ubisoft elija.
En su declaración, Cardell también acusó a Microsoft de perder tiempo y dinero al no reestructurar el acuerdo al principio de la investigación inicial del regulador británico.
En cualquier caso, Microsoft ahora es libre de cerrar la transacción porque la UE no exigió otra investigación sobre el acuerdo reestructurado y casi todos los reguladores lo aprobaron incondicionalmente. Si bien la Comisión Federal de Comercio de los Estados Unidos todavía tiene la intención de intentar resolverlo, una batalla legal de este tipo llevaría años y es poco probable que tenga éxito.
